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流星のように激しく／トヨタ戦（第８節）
2007/2008トップリーグ 第８節 [ 試合結果 ]
２００７年12月22日（土）KICK OFF 13:00 愛媛県総合運動公園陸上競技場
福岡サニックス ブルース vs トヨタ自動車ヴェルブリッツ 13:20 （前半６:13）
（試合メンバー）
1.杉浦敬宏 2.松園正隆 3.上田栄太 4.渡辺正善 5.伊達 肇 6.ハレ・マキリ 7.大庭正裕 8.西端 要 9.籔本貴久 10.小野晃征 11.菅 剛 12.松尾博文 13.ピラ・フィフィタ 14.大庭照光 15.古賀龍二 16.安岡忠和 17.山際明信 18.イシトロ・マカ 19.濱里周作 20.天本俊輔 21.堀田雄三 22.アマシオ・ヴァレンス
（試合経過）
トヨタ自動車のキックオフで試合開始。開始早々、攻め込まれ、１分、反則を犯し、PGでの先制を許した（０－３）。相手ペースは続き、７分、自陣ゴール前のスクラムからこぼれたボールを、相手SHに拾われトライを決められた（０－10）。この後、ブルースは反撃に出て、相手の反則を誘い、中央30ｍ付近のPGをFB古賀が決め（３－10）、点差を詰めた。24分にPGで３－13とされ、その後も相手は攻撃を仕掛けてくるが、ブルースはひたむきなDFでゴールラインを割らせなかった。前半終了間際、中央40ｍ付近でPGのチャンスを得ると、この日、SOに入った小野がきっちりと決め、６－13で前半を折り返した。後半に入り、キックで陣地を進めようとしたところ、キックを相手にチャージされ、そのボールを拾われ、トライを奪われた（６－20）。その直後、４分、ブルースはボールを右に展開し、大きくゲイン。できたラックから、SO小野に渡り、逆サイドの相手DFの背後へとキックパスを送った。これを受けたCTBヴァレンスがトライ。13－20と食い下がった。この後も相手の攻撃をひたむきなDFで得点を許さなかった。ブルースの攻撃も、必死に前進を図ろうとするが得点には繋がらなかった。両者、追加点がないまま、試合は終了した。
「流星のように激しく」
愛媛県で行われたトヨタ戦は、雨、風、寒さ、という、三拍子揃った悪天候のなか、粛粛として行われました。前日のミーティングで、「明日は雨」を伝える監督やキャプテンの表情は、「勝機あり」と語っていました。そう。宗像で練習を積むブルースの面々にとって、強い風は日常そのもの。悪天候は、ブルースにとって、およそ、ポジティブに働くことはあっても、ネガティブに作用することはありません。悪天候なら勝機あり、とする指導者の読みどおり、試合は接戦。最後の最後まで、もつれました。結果、惜敗はしたものの、強豪トヨタ相手に、貴重なボーナスポイント１を獲得。そして、それを、もたらしたのが、ベテランを助ける、入団１年目、２年目の選手たちだったことは、２００７年の締めくくりとして、大変嬉しいことでした。今回のトヨタ戦で、２年目の菅剛（すが・つよし）選手がトップリーグ初スタメン。ルーキーの天本俊輔（あまもと・しゅんすけ）選手は、トップリーグ初出場でした。試合前、「緊張しています」と話していた菅選手は、試合できっちりと役割を果たし、天本選手も、試合終盤のピンチから、チームをその脚力で救いました。「幼稚園のときから、私にラグビーを教えてくれた父が、今、体調を崩してしまっています。その父のために、絶対に、活躍したかった」と話してくれた天本選手のモチベーションはとても強いもので、そのパフォーマンスを背後からしっかりと支えていました。遅くまで居残って、個人練習を繰り返していた天本選手の姿は、チームの誰もが知っているものだったでしょう。ルーキーの小野晃征選手も、メンタルの強さを存分に発揮し、悪天候のなかで重要性を増したプレースキックを、局面ごとに、しっかり決めていきました。
しばらく前、12月14日の深夜に、昨年に引き続いて今年も、寒さを堪えて、ふたご座流星群を見ました。今年は、１時間ぐらいで、４つの流星を目撃。「流星とは、宇宙空間にある直径1ミリメートルから数センチメートル程度のチリの粒が地球の大気に飛び込んできて、大気と激しく摩擦を起こし、高温になると同時に光って見える現象です」と国立天文台のウエブサイトには書かれてありました。願い事をする間もないほど、速いスピードで流れていく星を見ると、心が洗われたような気がします。「流星の如く現れた」というような表現を、ときに、耳にします。ブルースの新人たちの意志の強さを見ていて、これから、さらに、（流星のように）大気と激しく摩擦を起こして、光ってくれるのではないかと思えてきました。
いつでも、組織に必要なのは、いつの間にか淀んでしまったところを活性化する、新しくて、強く、激しいエネルギー。２００８年。新人たちは、予想もしない方法で、予想もしない新しい物語を始めてくれるでしょうか。摩擦を恐れず、あくまでも、流星のように激しく！
藤井雄一郎監督コメント
「こちらのミスで、相手に得点を与えてしまいました。でも、最後まで、気持を切らさずに戦うことができたのは収穫でした」
古賀龍二キャプテンコメント
「自分たちのラグビーができるようになってきたと思います。いい流れになってきたので、年明け、相手を食うつもりで戦います」
天本俊輔選手コメント
「ここまでのトップリーグで、レギュラーで出ている人たちを、悔しい思いで見てきました。監督には、パスとディフェンスが認められてきました。今日の試合では、毎日、自分で、課題を決めて取り組んできた練習の成果が出せたと思います」
野口眞弓