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「良心に基礎を置く繁栄」
トップリーグ第13節
２００７年１月13日（土）KICK OFF 13:00 大阪・近鉄花園ラグビー場
福岡サニックス ブルース vs サントリーサンゴリアス ５:69（前半０:45）
（試合メンバー）
1.杉浦敬宏 2.松園正隆 3.篠原光弘 4.ハレ・マキリ 5.伊達 肇 6.西端 要 7.大庭正裕 8.ディオン・ミュア 9.鬼束竜太 10.沼田一樹 11.永留健吾 12.松尾博文 13.菅藤 友 14.堀田雄三 15.古賀龍二 16.加古川雅嗣 17.金 晋興 18.イシトロ・マカ 19.渡辺正善 20.徳永 剛 21.藤原 旭 22.アマシオ・ヴァレンス
（試合経過）
試合開始早々から、サントリーにボールを支配され攻撃を仕掛けられると、２分、先制のトライを奪われた（０‐７）。その後もサントリーにペースを握られ、６本のトライを奪われ、０‐45で前半を終了した。後半に入り、３分、サントリーにトライを奪われ、リードを広げられた（０‐52）。しかし、７分、 ブルースは連続攻撃からゴール前まで攻め込むと、ラックから左に展開。途中出場のＣＴＢヴァレンスが、パスダミーでできたＤＦのギャップを突き、そのままインゴールまで走りきりトライを決め、反撃に出た（５‐52）。その後、ブルースは相手陣に攻め込むも、ミスで得点には至らない。37分、サントリーにトライを奪われ、さらにリードを広げられると（５‐57）、40分、42分にもトライを奪われ、結局、５‐69で試合はノーサイド。
「良心に基礎を置く繁栄」
１８９cm。95kg。
（略歴）東生野中学（大阪市）→昭英高校（福井県）→愛知学院大学→サニックス（２００４年）
（代表歴）九州代表
（紹介）非凡な身体能力をかわれて、サニックス入団１年目からレギュラーとして活躍。その年の新人賞（部内）に選ばれ、英国プレミアシップ・サラセンズに単身で短期留学。現在は、ラインアウトのリーダーとして、チームの中心的存在となった。今季は５トライを挙げ、今後のさらなる活躍が期待される。穏やかでマイペースな性格は誰からも好かれ、女性ファンも多い。
完敗。大敗。言葉にすると、なんと、陳腐に聞こえるでしょうか。振り返れば、他チームがまだ、オフを過ごしているような、シーズンの早い時期から、ひたすら走り続け、北海道合宿中止という緊急事態さえも乗り越え、選手生命をかけて戦ってきた選手一人ひとりの労苦を、シーズン最後の最後に、そんな陳腐な言葉で締めくくる気持には到底なりません。ブルースの２００６～２００７シーズンは、物知り顔の評論家が何と言おうと、１００パーセント、誇れるものです。 「今シーズンは、幸運なことに、ほとんどケガ人が無いなかで戦えてきたので、ケガとシンビンの関係で何人かの中心選手を欠いた今日の試合は、上手く合わせられないところなど、ミスが多発してしまいました」と、藤井雄一郎監督。ラグビーディレクターのクリスチャン・ガジャンも、「今日の試合は残念でしたが、それでも、これまで、ケガ人が出ずに、シーズンをこなしてこられたのは幸運だったと思います」と、試合後に、シーズンを簡単に総括して、柔らかに、話してくれました。
大阪伊丹空港と羽田空港を結ぶフライトは、いつでも、疲れた表情のビジネスマンで満席です。眉間に皴の寄った表情。一刻も早く帰宅したいためにか、平然と他人を押しのける姿。それは、他の路線では感じることのない、余裕の無さのような気もします。何年か前に、初めてこの路線に乗ったとき、離陸時に飛行機が動き始め、キャビンアテンダントが座り、自らの座席が、キャビンアテンダントの死角に入るや否や、上昇中であるにもかかわらず、当たり前のように、リクライニングするビジネスマンが複数いたのにも、他の路線では見かけない光景だっただけに、大変驚きました。そう……。おそらく、疲れのあまり、余裕が無く、行動が直線的になってしまうのでしょう。
今日のサントリー戦は、得意とする接点をなかなか持たせてもらえずに、ブルースの苛立ちが募る、というような試合展開。とくに前半は、余裕が無いために、眉間に皴を寄せながら、直線的な動きを繰り返す、といった印象を受けました。きっと、今日の試合で欠いていた余裕というものも、もう一度走り始め、懸命に走り続けるなかで、生まれるものなのでしょう。そして、シーズンを、５勝７敗１分け、という好成績で終え、入替戦なしの来季トップリーグ残留をすでに決めた今は、一度立ち止まって、走るべき方向を確認すべき時なのでしょう。なぜ、昨シーズンを全敗したチームが今回、好調なシーズンを送れたのか、特定の相手になぜ太刀打ちできなかったのかにはすべて、明確な理由があるはず……。それを明確にせずに、闇雲に走っても、おそらく、今日の相手に対して、余裕が生まれることはないからです。
伊達肇選手がサントリー戦と、今シーズンについて話してくれました。「上位のチームの強さを痛感した試合でした。サントリーと戦って、60点以上の差がついたというのが、今の私たちの実力。その現実を踏まえて、来季は、今季より、２倍は練習を積まないと、順位を上げていかれないと思いました。自分自身の今季を振り返ると、前シーズンは、信頼感を得られず、先発で出られなかったので、今季は、とにかく、日々集中して、タックルの練習に励んできました。その結果、自分なりに掴んだものもあって、先発で出場させてもらえるようになりました。時々、サラセンズ（英プレミアシップ）に留学したときのことも思い出します。サラセンズでは、一人ひとりの選手がプロ意識を高く持って、練習に取り組む姿に強く印象付けられたのですが、自分自身も、少しずつ変わってこられたような気がします。一年間、応援してくれた、ファンの人たちには、心から感謝しています。ありがとうございました」。ブルースというチームは、未だ、成長過程。なによりも「良心」にしっかりと基礎を置き、一時的な勢いではなく、長期的な繁栄を築ける組織へ成長していければ、と心より願います。
今シーズン、長い間のご声援、ご協力、取材、ありがとうございました。
野口眞弓